Tarton yritystoiminnan kasvua ja kehitystä tukevat hyvä infrastruktuuri, nykyaikaisuus, ympäristöystävällisyys ja koko Etelä-Viron potentiaalin taitava hyödyntäminen. Kaupunkiin on rekisteröity noin 16 000 yritystä ja suosituimpia toimialoja ovat tukku- ja vähittäiskauppa, moottoriajoneuvojen ja -pyörien korjaus, ammatillinen, tieteellinen ja tekninen toiminta, rakennusala, kiinteistöala, kuljetus- ja varastointipalvelut, IT- ja viestintäala sekä jalostusteollisuus. Yritysten joukossa on sekä perinteisiä suuryrityksiä että uudistuksellisia startup-yrityksiä. Olemassa olevien ja myös uusien yritystyyppien tukemiseen on luotu useita yhteistyö- sekä tukikeskuksia ja monipuolisia älyratkaisuja arvostetaan.
Liikeideoiden toteuttamisessa yrityshenkisiä ihmisiä auttaa Tartu Ärinõuandla, jossa tarjotaan ammattimaista ja luovaa neuvontaa, järjestetään eri kohderyhmien tarpeita vastaavia koulutuksia sekä käynnistetään ja johdetaan maakunnallisia kehittämishankkeita. Yritysten kehityksen nopeuttamiseen saa merkittävää apua useista tärkeistä yrityshautomoista: Tarton tiedepuiston (Tartu teaduspark) yrityshautomon tavoitteena on tiede- ja teknologiayritysten perustamisen, kehittämisen ja toiminnan tukeminen tarjoamalla sekä kehittämis- että infrastruktuuripalveluita, Tarton bioteknologian puiston (Tartu Biotehnoloogia Park) yrityshautomo on keskittynyt bioteknologian, lääketieteen ja eläinlääketieteen yritysten ja tieteellisten tutkimuslaitosten perustamisen, kehittämisen ja toiminnan tukemiseen. Luovien alojen yritykset saavat tukea ja apua Tarton luovien alojen keskuksesta (Tartu Loomemajanduskeskus), joka toimii toisaalta katto-organisaationa, toisaalta yrityshautomona tarjoten luovien alojen yrittäjille juridista ja talousalan neuvontaa sekä hautomopalvelua. Tartossa kehittyvät tällä hetkellä erityisen nopeasti IT- ja elektroniikka-ala, kaupungissa toimii monta suurta ja menestynyttä yritystä sekä lukuisia startup-yrityksiä, joita kaupungin yritysympäristö tukee jatkuvasti. Täällä ovat saaneet alkunsa monet tunnetut startup-yritykset, kuten Playtech, Fortumo, Click & Grow, Mooncascade, ja täällä on kehitetty monta älysovellusta, kuten pysäköinti puhelimen välityksellä, sähkötaksit ja katutaiteilijoiden suosima spray-tulostin. Vuosittain järjestetään yhteistyössä kaupungin kanssa Baltian maiden suurin liikealan festivaali sTARTUp Day, joka yhdistää niin oman alansa asiantuntijoita kuin myös startup-yritystä suunnittelevia yrityshenkisiä ihmisiä. Aloittelevien yritysten toiminnan tukemiseksi on perustettu useita coworking-tiloja, kuten liiketoiminta- ja viestintäkeskus sTartup HUB sekä Spark HUB.
Spark HUB on lisäksi koti useille yritystoiminnan tukijärjestöille, kuten SPARK Makerlab, Ettevõtlusküla Äritänav ja SPARK Demo. Makerlab on maailmalla yleistyvien makerspace-kaupunkityöpajojen kulttuurin ruumiillistuma Tartossa, joka yhdistää ja tukee aloitekykyisiä ihmisiä ja heidän hankkeitaan. Ettevõtlusküla Äritänavalla voi pelata yrityspohjaista roolipeliä ja SPARK Demo on Tarton sekä koko Etelä-Viron yritystoiminnan esikuva. Demosalissa kohtaavat menestyksekkäät tuotantoyritykset, vientiyritykset, maineenkehittäjät, työnantajat, parhaat aloittelijat ja yritystoiminnan tukirakenteet.
